由于全球變暖，南極洲周圍數(shù)千年來相對穩(wěn)定的深海洋流可能會在未來幾十年走向“崩潰”。

這種突然的變化可能會影響未來幾個世紀(jì)的地球氣候和海洋生態(tài)系統(tǒng)。

最近發(fā)表在同行評審期刊《自然》上的一項研究如是說。

在南極洲附近下沉的冷水驅(qū)動著一個橫跨世界海洋的洋流網(wǎng)絡(luò)的最深流動，被稱為翻轉(zhuǎn)環(huán)流。翻轉(zhuǎn)將熱量、碳、氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)帶到全球各地。

這反過來又會影響氣候、海平面和海洋生態(tài)系統(tǒng)的生產(chǎn)力。事實上，根據(jù)這項研究，地表附近營養(yǎng)豐富的海水的流失可能會損害漁業(yè)。

“走向崩潰”

數(shù)千年來，這一深海洋流一直保持著相對穩(wěn)定的狀態(tài)，但隨著溫室氣體排放的增加和南極冰層的融化，預(yù)計在未來幾十年，南極的傾覆將顯著減緩。

該研究的主要作者、澳大利亞新南威爾士大學(xué)的馬修·英格蘭說:“我們的模型顯示，如果全球碳排放繼續(xù)以目前的速度增長，那么在未來30年里，南極的翻轉(zhuǎn)速度將放緩40%以上，而且似乎正在走向崩潰?！?/p>

談到這項新研究，古氣候?qū)W家艾倫·米克斯告訴路透社:“看到這種情況發(fā)生得如此之快，令人震驚?！泵卓怂故嵌砝諏萘⒋髮W(xué)的古氣候?qū)W家，也是政府間氣候變化專門委員會最新評估報告的合著者，他沒有參與這項研究，他補充說:“它似乎現(xiàn)在正在啟動。這是頭條新聞?！?/p>

大西洋洋流也受到影響

這樣的崩塌還會影響附近的大西洋洋流，即大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流(AMOC)，它將熱帶地區(qū)的溫暖咸水從海洋表面向北輸送，將冷水從海洋底部向南輸送。

這一洋流包括著名的墨西哥灣流，它會影響美國和歐洲的天氣模式。“目前AMOC的主要問題是格陵蘭島的融水減緩了水流，”英格蘭告訴《今日美國》。

近年來關(guān)于AMOC的其他研究將其與2004年科學(xué)上不準(zhǔn)確的災(zāi)難電影《后天》進(jìn)行了比較，后者以這樣的洋流關(guān)閉作為電影的前提。在2018年的一項研究中，作者表示，崩潰至少還有幾十年的時間，但這將是一場災(zāi)難。

導(dǎo)致當(dāng)前經(jīng)濟(jì)放緩的原因

是什么導(dǎo)致洋流減速并可能崩塌?“氣候變化是罪魁禍?zhǔn)?，”英格蘭在《對話》雜志上寫道?！半S著南極洲的融化，更多的淡水流入海洋。這破壞了冰冷、含鹽、富氧的水沉入海底的過程?！?/p>

具體來說，每年有超過250萬億噸的冷、咸、富氧水在南極洲附近下沉。然后，這些水向北擴(kuò)散，攜帶氧氣進(jìn)入印度洋、太平洋和大西洋深處。

“如果海洋有肺，這將是其中之一，”英格蘭說。

他寫道:“簡單地說，翻轉(zhuǎn)環(huán)流的減緩或崩潰將以深遠(yuǎn)且可能不可逆轉(zhuǎn)的方式改變我們的氣候和海洋環(huán)境?！?/p>

它將如何影響美國?

英格蘭告訴《今日美國》，對北美的主要影響將是東海岸的海平面上升。

此外，英格蘭說，AMOC崩潰的另一個影響將是太平洋向更類似拉尼娜現(xiàn)象的狀態(tài)過渡。La Ni?a是熱帶太平洋海水的自然冷卻，影響著美國和世界各地的天氣和氣候。

它往往會導(dǎo)致美國西南部干旱和野火的惡化，以及大西洋上更多的颶風(fēng)。

我們能做些什么呢?

英格蘭在《對話》中寫道:“我們的研究表明，持續(xù)的冰融不僅會導(dǎo)致海平面上升，還會改變巨大的翻轉(zhuǎn)環(huán)流，這可能會導(dǎo)致冰進(jìn)一步融化，從而導(dǎo)致海平面上升，并破壞全球氣候和生態(tài)系統(tǒng)?！薄斑@是解決氣候危機的另一個原因——而且要快。”

供稿:美聯(lián)社