這張來自美國宇航局/歐空局哈勃太空望遠鏡的圖像顯示了Arp 72，這是一個非常有選擇性的星系群，只包括兩個由于引力相互作用的星系:NGC 5996(大螺旋星系)和NGC 5994(圖像左下角較小的伴星)。

這兩個星系距離地球約1.6億光年，它們的核心彼此相隔約6.7萬光年。星系之間最近點的距離更小，接近4萬光年。雖然這聽起來可能很大，但從星系距離的角度來看，它確實非常接近。

相比之下，銀河系與其最近的獨立星系仙女座星系之間的距離約為250萬光年。另外，銀河系與其最大、最亮的衛(wèi)星星系——大麥哲倫星云(圍繞另一個星系運行的衛(wèi)星星系)之間的距離約為16.2萬光年。

考慮到這一點，再加上NGC 5996的大小與銀河系大致相當，NGC 5996和NGC 5994之間的相互作用也就不足為奇了。NGC 5996和NGC 5994相距僅4萬光年。事實上，這種相互作用很可能扭曲了NGC 5996的螺旋形狀。

它還促使形成了長長的、暗淡的恒星和氣體尾巴，從NGC 5996蜿蜒而出，一直到圖像的右上方。這種“潮汐尾”是星系密切相互作用時出現(xiàn)的一種常見現(xiàn)象，在哈勃望遠鏡拍攝的其他相互作用星系的圖像中也可以看到。

引文:哈勃望遠鏡觀測一對密切相互作用的星系(2024年4月8日)，檢索自https://phys.org/news/2024-04-hubble-peers-pair-interacting-galaxies.html

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