里皮·亞努爾·法賈爾和他的四個(gè)朋友說，他們永遠(yuǎn)不會(huì)忘記2019年印度尼西亞獨(dú)立日慶?；顒?dòng)結(jié)束后的那個(gè)晚上，當(dāng)時(shí)他們?cè)谖髯ν凼√K卡umi的一個(gè)社區(qū)種植園里遇到了一只大貓。

在這次短暫的相遇之后，碰巧是當(dāng)?shù)丨h(huán)保主義者的里皮立即聯(lián)系了該國(guó)國(guó)家研究與創(chuàng)新機(jī)構(gòu)(BRIN)的研究員卡利·拉克薩塞烏(Kalih Raksasewu)，說他和他的朋友們看到了爪哇豹(Panthera pardus melas)，一種極度瀕危的動(dòng)物，或者爪哇虎(Panthera tigris sondaica)，一種被認(rèn)為在20世紀(jì)80年代已經(jīng)滅絕的亞種，但直到2008年才正式宣布滅絕。

大約10天后，卡利與里皮和他的朋友們一起來到了事發(fā)地點(diǎn)。在那里，卡利發(fā)現(xiàn)一縷頭發(fā)掛在一個(gè)種植園的柵欄上，據(jù)信這個(gè)未知的生物跳過了柵欄。她還記錄了她認(rèn)為類似老虎的腳印和爪印。

卡利隨后將頭發(fā)樣本和其他記錄送到西爪哇省保護(hù)機(jī)構(gòu)(BKSDA)進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)查。她還向省政府發(fā)出了一封正式信函，要求跟進(jìn)調(diào)查請(qǐng)求。

這件事最終落到了BRIN，在那里，一組研究人員進(jìn)行了基因分析，將單縷毛發(fā)與其他已知的老虎亞種樣本進(jìn)行了比較，比如蘇門答臘虎(Panthera tigris sumatrae)和西爪哇城市茂物博物館里保存的近一個(gè)世紀(jì)的爪哇虎皮。

在3月28日由Mongabay Indonesia主辦的在線討論會(huì)上，BRIN生物系統(tǒng)和進(jìn)化研究中心的研究員Wirdateti說:“經(jīng)過各種實(shí)驗(yàn)室測(cè)試，結(jié)果顯示頭發(fā)樣本與爪哇虎有97.8%的相似性?！?/p>

討論集中在3月21日發(fā)表在《羚羊》雜志上的一項(xiàng)研究上，Wirdateti和他的同事在研究中展示了他們的發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)表明，滅絕已久的爪哇虎可能仍然奇跡般地在地球上人口最密集的島嶼之一的部分地區(qū)徘徊。

他們的測(cè)試將Sukabumi的毛發(fā)樣本與1930年從博物館標(biāo)本中收集的毛發(fā)樣本，以及其他老虎、爪哇豹的毛發(fā)樣本，以及來自GenBank(一個(gè)由美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院監(jiān)督的可公開訪問的基因序列數(shù)據(jù)庫(kù))的幾個(gè)序列進(jìn)行了比較。

該研究指出，假定的老虎毛發(fā)與蘇門答臘虎的序列相似性為97.06%，與孟加拉虎的序列相似性為96.87%。Wirdateti還對(duì)Ripi和他的朋友們進(jìn)行了額外的采訪，詢問他們的遭遇。

卡利說:“我想強(qiáng)調(diào)的是，這不僅僅是找到一根頭發(fā)，而是與爪哇虎的相遇，有五個(gè)人看到了它。”

“爪哇虎仍有可能生活在蘇卡umi森林里，”她補(bǔ)充說?！叭绻鼇淼酱迩f或社區(qū)種植園，可能是因?yàn)樗臈⒌厥艿搅烁蓴_。2019年，當(dāng)頭發(fā)被發(fā)現(xiàn)時(shí)，素kabumi地區(qū)已經(jīng)遭受了近一年的干旱。”

爪哇島的偷獵和棲息地的喪失被認(rèn)為是爪哇虎滅絕的原因。爪哇虎是曾經(jīng)在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)的三種老虎亞種之一(第三種是巴厘島虎Panthera tigris balica，也于2008年正式宣布滅絕)。爪哇島的面積與密西西比州相當(dāng)，印尼2.7億居民中有一半以上居住在爪哇島。蘇門答臘虎被列為極度瀕危物種，由于其原生島嶼上的狩獵和快速砍伐，它離野外滅絕只有一步之遙。

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多年來，關(guān)于爪哇虎的傳聞主要是當(dāng)?shù)厝藞?bào)道的，最近的一次是在2017年，在被證實(shí)是爪哇豹之后，這一傳言幾乎立即被揭穿。自20世紀(jì)90年代以來的研究探險(xiǎn)也未能證明爪哇虎的繼續(xù)存在。

“通過這項(xiàng)研究，我們已經(jīng)確定爪哇虎仍然存在于野外，”Wirdateti說。“因此，需要進(jìn)行后續(xù)的實(shí)地研究，例如通過相機(jī)陷阱進(jìn)行觀察，尋找糞便或腳印和劃痕?！?/p>

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爪哇老虎專家迪迪克·拉哈里約諾(Didik Raharyono)沒有參與這項(xiàng)研究，但自1997年以來一直與當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物保護(hù)組織一起進(jìn)行自愿考察。他說，必須認(rèn)真對(duì)待之前報(bào)道的目擊數(shù)量以及新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。他呼吁環(huán)境部起草并發(fā)布一項(xiàng)關(guān)于尋找和保護(hù)爪哇虎的政策。

“最重要的是我們?cè)谖磥聿扇〉南乱徊酱胧?，”迪迪克說。

轉(zhuǎn)載自Mo在CC 4.0上。許可證。原作者Christopel Paino, Rahmadi Rahmad。

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