英國政府的兒童肥胖計劃包括禁止向年輕人出售能量飲料的提議，理由是他們的高糖和咖啡因含量會(huì )損害健康。大多數大型超市已經(jīng)禁止16歲以下的兒童購買(mǎi)這些飲料。

但經(jīng)濟事務(wù)研究所(Institute of Economic Affairs)生活方式經(jīng)濟學(xué)負責人克里斯托弗?斯諾登(Christopher Snowdon)撰寫(xiě)的《大眾觀(guān)點(diǎn)》(Vox Pop)發(fā)現，這些計劃針對的是青少年，有失公平，而且缺乏將飲酒與不良行為聯(lián)系起來(lái)的科學(xué)證據。

去年，下議院科學(xué)技術(shù)委員會(huì )得出結論 “僅憑目前的科學(xué)證據，還不足以證明像禁止向兒童出售能量飲料這樣的禁止性措施是合理的。”

政府的提案關(guān)注的是糖和咖啡因的含量，但Vox Pop認為，禁止能量飲料的含糖量和咖啡因含量并不比許多更常見(jiàn)的飲料高，也沒(méi)有考慮禁止。

比百事可樂(lè )還少

斯諾登表示，能量飲料的含糖量并不高——許多品牌的飲料含糖量很少或根本不含糖，即使是含糖量最高的飲料，含糖量也低于百事可樂(lè )。根據政府的提議，禁令將包括一罐紅牛(250毫升)，含糖量28克;每100毫升11克。但是，一罐含糖量為36克的百事可樂(lè )(330毫升)將不會(huì )被禁止;每100毫升11克。 他寫(xiě)道:“擬議中的禁令包括不含糖的能量飲料——從預防肥胖的角度來(lái)看，這是一項明確的禁令目標，沒(méi)有任何意義。” 

同樣，能量飲料也不含有最多的咖啡因。據斯諾登介紹，大街上咖啡店出售的單杯咖啡所含的咖啡因比一罐能量飲料還多。

但一項擬議的禁令將包括一罐紅牛(Red Bull)的咖啡因含量——80毫克，而星巴克美式咖啡(Starbucks Americano) (venti)和哥斯達黎加美式咖啡(Costa Americano) (massimo)的咖啡因含量都為320毫克。 年輕人從茶、咖啡和可樂(lè )中獲得了更多的咖啡因——即使是最常喝能量飲料的青少年也從其他來(lái)源獲得了超過(guò)80%的咖啡因。10至17歲的兒童從能量飲料中攝入的咖啡因僅占總攝入量的10.5%。他們從可樂(lè )中得到的三倍，從茶中得到的四倍。”斯諾登峰寫(xiě)道。

他說(shuō)，雖然許多連鎖超市決定停止向18歲以下的青少年出售能量飲料，這主要是為了響應宣傳活動(dòng)，這些宣傳活動(dòng)使用了“把我們的孩子變成癮君子”之類(lèi)的短語(yǔ)，但沒(méi)有科學(xué)依據來(lái)支持這一說(shuō)法。Vox Pop建議，這樣的商店可以利用禁令來(lái)約束那些從自愿禁令中受益的小型獨立企業(yè)，而且應該抵制這種尋租行為。

“根據科學(xué)證據，禁止向未成年人出售能量飲料是不合理的，而且是歧視性和不成比例的。青少年攝入的絕大多數咖啡因和糖來(lái)自其他產(chǎn)品。”斯諾登繼續說(shuō)道。

“政府并沒(méi)有提議禁止銷(xiāo)售含有更高咖啡因或糖含量的飲料——也不應該這樣做——所以很難看出禁止一種特定飲料的合理性。”

“對能量飲料設定年齡限制，會(huì )將其與酒精和煙花爆竹歸為一類(lèi)，這類(lèi)產(chǎn)品對使用者及其周?chē)娜藰嫵擅黠@的風(fēng)險。”正如英國下議院科學(xué)技術(shù)委員會(huì )去年證實(shí)的那樣，關(guān)于能量飲料存在類(lèi)似風(fēng)險的證據極其缺乏。”

活動(dòng)人士認為，能量飲料助長(cháng)了肥胖癥的流行

歐洲食品安全局(EFSA)建議年輕人每天每公斤體重攝入的咖啡因不得超過(guò)3毫克。

英國糖尿病協(xié)會(huì )說(shuō): “禁止向兒童出售能量飲料是一種基于證據的做法——這些產(chǎn)品已經(jīng)被要求貼上‘不建議兒童飲用’的標簽，而且有證據表明，高咖啡因攝入量會(huì )對健康產(chǎn)生負面影響。”

英國皇家兒科與兒童健康學(xué)院也支持禁止向兒童和年輕人出售能量飲料。 “能量飲料在提供能量方面沒(méi)有明確的好處，有少量但越來(lái)越多的證據表明，它們會(huì )對兒童的健康產(chǎn)生有害影響，”它說(shuō)。

“我們堅信，我們必須采取預防措施，以防止危害，因此，應禁止向兒童出售能量飲料。”