巴爾的摩（美聯(lián)社）——根據(jù)最新公布的一份審計報告，馬里蘭州公共安全和懲教服務部未能妥善管理和監(jiān)督與私營公司簽訂的合同，這些私營公司為國營拘留設施中的囚犯提供醫(yī)療和心理健康服務。

這些失敗導致了數(shù)百次自殺風險評估的失誤，以及心理健康檢查的短缺，以及其他問題。這些發(fā)現(xiàn)來自國家審計員從2018年開始的大約五年時間里對三份合同的審查。

報告指出，人手不足是一個潛在的影響因素。它還引發(fā)了一個問題，即這些合同的結(jié)構(gòu)是否使這些公司受益，而沒有確保它們提供足夠的服務。

外包監(jiān)獄醫(yī)療服務在全國變得越來越普遍，但這種做法經(jīng)常招致批評和訴訟，指控其玩忽職守、忽視和不合格的護理。

報告稱，在馬里蘭州，該系統(tǒng)最近導致“一直未能提供最低限度的人員配備，也未能正確完成對在押人員的關鍵健康檢查”。

公共安全和懲教服務部門的領導對審計的一些發(fā)現(xiàn)進行了反駁，但基本上同意遵守審計的建議。官員們說，一些問題已經(jīng)在新合同中得到了解決。

今年早些時候，該州官員投票決定更換囚犯醫(yī)療服務提供者，切斷與面臨重大批評的YesCare的關系，轉(zhuǎn)而與馬里蘭州的百夫長（Centurion）合作。

該部門領導寫道，該機構(gòu)制定了新的書面程序，以確保承包商在規(guī)定的時間內(nèi)完成醫(yī)療和心理健康檢查。

早些時候的審計發(fā)現(xiàn)，近年來整個部門的空缺率超過20%，2023年6月的空缺率為13%。懲教服務部門負責18個監(jiān)獄中成千上萬的在押人員，其中包括州立監(jiān)獄和巴爾的摩監(jiān)獄，那里關押著等待審判的人。

馬里蘭州立法審計辦公室（Maryland Office of Legislative audit）周二發(fā)布的這份報告顯示，在2018年至2023年期間，該部門的醫(yī)療保健成本大幅增加，從1.2億美元增加到1.687億美元，盡管該州的平均監(jiān)禁人口下降了約18%。

審計人員說，懲教部門無法證明固定的收費結(jié)構(gòu)是合理的，這種收費結(jié)構(gòu)保證公司“無論提供的人員水平，以及設備、用品和醫(yī)院就診的實際成本”都能獲得報酬。

報告說，這些合同也沒有為醫(yī)療和精神衛(wèi)生工作人員制定有競爭力的時薪，這可能導致招聘和留住問題。審計人員發(fā)現(xiàn)，到2023年，該醫(yī)療承包商雇用的一名注冊護士的工資將比全州平均水平低2.55萬美元。

在書面答復中，懲教領導表示，新合同包括最低工資要求和包含固定價格激勵的支付結(jié)構(gòu)。官員們還同意確保對所有指稱醫(yī)療服務差的病人投訴進行適當調(diào)查。