缺席的維多利亞州自由黨議員能否在周五的生死會議上投票，將交由黨務(wù)會議決定。在分裂的黨內(nèi)發(fā)生口水戰(zhàn)后，維多利亞州州長斯圖爾特?史密斯（Stuart Smith）介入了此事。

反對派警方發(fā)言人布拉德·巴廷（Brad Battin）周四上午致電陷入困境的同僚約翰·佩蘇托（John Pesutto），在即將舉行的黨內(nèi)會議上正式挑戰(zhàn)他的領(lǐng)導(dǎo)地位。

周二，佩蘇托給黨內(nèi)同事發(fā)了一封電子郵件，通知他將允許成員在會議上遠(yuǎn)程投票，這引發(fā)了支持巴廷的團體的憤怒，并引發(fā)了人們的猜測，即缺席的議員尼克·麥高恩和辛迪·麥克利什將提供關(guān)鍵的選票，以防止領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的泄露。

詹姆斯?紐伯里（James Newbury）是簽署了迫使會議召開的信函的五名影子內(nèi)閣議員之一，他在回信中公開反對這一舉動，指責(zé)他曾經(jīng)堅定支持的卡梅倫為了自己的個人利益違反了該黨的憲法。

紐伯里寫道：“很明顯，休假并不意味著會員‘不可能’回來開會?！?/p>

支持Battin的組織表示，遠(yuǎn)程投票是對該黨憲法的公然濫用，而Pesutto的忠誠者和其他溫和派則表示，在領(lǐng)導(dǎo)層更迭這樣重要的事情上，拒絕同事投票是不公平的。

史密斯的介入意味著，周五將有三票被提交到黨內(nèi)會議室：缺席的議員是否可以遠(yuǎn)程投票；流亡的國會議員莫伊拉·迪明是否應(yīng)該重新進(jìn)入黨內(nèi)；也是對領(lǐng)導(dǎo)層的挑戰(zhàn)。這將是本月第二次對迪明的成員資格進(jìn)行投票。上周五，在佩蘇托行使自己的決定性一票后，一場關(guān)于她是否應(yīng)該回歸的投票陷入僵局，佩蘇托的政治盟友和反對者敦促這位領(lǐng)導(dǎo)人下臺。

佩蘇托最初在1月15日召開了一次黨內(nèi)會議，他做出了令人震驚的讓步，同意重新接納迪明，為保住自己的職位做了最后的努力。

他的競爭對手隨后將會議提前到周五，導(dǎo)致人們猜測，巴廷得到了黨內(nèi)大多數(shù)人的支持，可以宣布領(lǐng)導(dǎo)權(quán)溢出。在周四的電話之前，Battin沒有正式確認(rèn)他將挑戰(zhàn)Pesutto。

周二，一位與Pesutto關(guān)系密切的消息人士（不愿透露黨內(nèi)細(xì)節(jié)）表示，反對派組織沒有公開周五會議的目的，這是“沒有勇氣的”。

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