歐洲充滿了擔(dān)憂。在議會(huì)選舉之前，人們普遍預(yù)計(jì)極右翼將獲得勝利，歐洲領(lǐng)導(dǎo)人幾乎無(wú)法掩飾他們的焦慮。在4月底的一次演講中，法國(guó)總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍(Emmanuel Macron)抓住了普遍的情緒。在雄辯地警告了歐洲大陸面臨的威脅之后，他宣布需要一個(gè)新的強(qiáng)大的歐洲，一個(gè)“歐洲強(qiáng)國(guó)”。

當(dāng)我觀看演講時(shí)，我想起了Niccolò馬基雅維利(Machiavelli)在《君主論》(the Prince)開篇幾頁(yè)的評(píng)論，這是16世紀(jì)哲學(xué)家關(guān)于政治權(quán)力的開創(chuàng)性論文。馬基雅維利在給佛羅倫薩共和國(guó)統(tǒng)治者洛倫佐·德·美第奇(Lorenzo de ' Medici)的獻(xiàn)詞中指出，政治在很多方面都像藝術(shù)。就像風(fēng)景畫家想象自己置身于平原去觀察山脈，站在山頂去研究平原一樣，統(tǒng)治者也應(yīng)該棲息在自己的領(lǐng)地上。馬基雅維利寫道:“要了解人民的本性，就必須是君主;要了解君主的本性，就必須是人民的?！?/p>

這是一個(gè)糾結(jié)于馬基雅維利(Machiavelli)句子的第一部分的政治家，一個(gè)試圖理解國(guó)家現(xiàn)狀的官員。當(dāng)代歐洲的權(quán)力是什么?歐盟應(yīng)該如何行使權(quán)力?馬克龍以王子般的方式回答了這個(gè)問題，他既意識(shí)到每個(gè)政治共同體的有限性——他說，歐洲是“終有一死的”——也意識(shí)到它對(duì)危機(jī)的周期性脆弱性。最后，他熱情地捍衛(wèi)了歐洲“文明”，并敦促創(chuàng)造一種范式來復(fù)興它。

然而，盡管馬克龍志向遠(yuǎn)大，但他忽略了馬基雅維利這句話的后半部分:人們也會(huì)形成對(duì)統(tǒng)治者的看法，而統(tǒng)治者如果忽視這一點(diǎn)，后果自負(fù)。馬克龍不理會(huì)許多覺得歐盟冷漠、難以接近的歐洲人，稱他們的幻滅是“錯(cuò)誤論點(diǎn)”的結(jié)果。這次解雇并非特例。幾十年來，歐盟領(lǐng)導(dǎo)人忽視了平原上的人民，使歐洲大陸的公民無(wú)法參與任何有意義的政治活動(dòng)。這種排斥改變了歐洲版圖的輪廓，為激進(jìn)右翼鋪平了道路。

當(dāng)馬基雅維利反思他那個(gè)時(shí)代的危機(jī)時(shí)——其中包括歐洲大國(guó)之間的沖突、對(duì)政府官員的不滿以及天主教會(huì)合法性的崩潰——他轉(zhuǎn)向羅馬共和國(guó)尋求靈感。他寫道，當(dāng)人們對(duì)價(jià)值觀產(chǎn)生懷疑時(shí)，歷史是我們唯一剩下的向?qū)АＫ凇墩摾罹S》(Discourses on Livy)一書中解釋說，羅馬人自由的秘密既不在于好運(yùn)，也不在于軍事力量。相反，它在于羅馬人調(diào)解富裕精英和絕大多數(shù)人之間沖突的能力——或者用他的話說，“i grandi”(偉大的)和“il popolo”(人民)。

馬基雅維利認(rèn)為，雖然偉人的內(nèi)在傾向是積累財(cái)富和權(quán)力來統(tǒng)治其他人，但人民的內(nèi)在愿望是避免受精英的擺布。這些團(tuán)體之間的沖突通常會(huì)把政策拉向相反的方向。然而，羅馬共和國(guó)有一些制度，比如平民保民官，旨在賦予人民權(quán)力，遏制精英。馬基雅維利說，只有引導(dǎo)而不是壓制這種沖突，才能維護(hù)公民自由。