盡管所有生態(tài)系統(tǒng)都受到氣候變化的影響，但影響可能需要一段時(shí)間才能顯現(xiàn)出來。例如，已知森林生物多樣性的變化落后于棲息地溫度和降水的變化。

另一方面，根據(jù)密歇根大學(xué)的一項(xiàng)新研究，草原幾乎是實(shí)時(shí)地對(duì)氣候變化做出反應(yīng)。該研究的主要作者朱凱（Kai Zhu）和宋一灤（Yiluan Song）說，換句話說，森林積累了氣候債務(wù)，而草原則在不斷償還。

“氣候變化確實(shí)會(huì)對(duì)我們的生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生影響。這是遲早的事，”密歇根數(shù)據(jù)與人工智能社會(huì)研究所的博士后宋說?！安菰枪庾V中速度最快的一端?！?/p>

密歇根大學(xué)環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展學(xué)院副教授朱說，這項(xiàng)工作將有助于科學(xué)界更好地理解和預(yù)測(cè)氣候變化的影響。這項(xiàng)工作還將為草原植被的恢復(fù)提供關(guān)鍵的見解。

“如果你想恢復(fù)草原，你必須問你將種植什么類型的物種，”朱說。“為了回答這個(gè)問題，你至少需要把氣候變化考慮在內(nèi)?！?/p>

研究小組在《自然生態(tài)與進(jìn)化》雜志上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。

該團(tuán)隊(duì)由來自十多個(gè)機(jī)構(gòu)的研究人員組成，他們從多年來對(duì)加利福尼亞植物區(qū)草原社區(qū)的觀察中積累了數(shù)據(jù)。

在這個(gè)沿著美國西海岸延伸的生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)，研究小組記錄了幾十年來觀察到的12個(gè)地點(diǎn)的趨勢(shì)。研究人員發(fā)現(xiàn)，隨著該地區(qū)氣候變得更熱、更干燥，喜歡這種環(huán)境的物種在植物群落中變得更占優(yōu)勢(shì)。

該小組還包括了該地區(qū)長期全球變化實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，使該小組能夠證明氣候變化能夠推動(dòng)社區(qū)的變化。

“我們知道相關(guān)性并不意味著因果關(guān)系，”朱說?！暗珜?shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)使我們能夠歸因于因果關(guān)系。”

該團(tuán)隊(duì)描述了該地區(qū)不同物種的氣候偏好或生態(tài)位。然后，研究人員可以量化與溫度和降水變化直接相關(guān)的植物群落的變化。

這種方法在研究的觀察和實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)得出了一個(gè)清晰、一致的結(jié)論，朱和宋說，這在這樣的生態(tài)研究中是不常見的。

但更引人注目的是生態(tài)變化的速度，他們說。它的速度很快，與觀測(cè)到的氣候變化速度相當(dāng)。研究人員強(qiáng)調(diào)，植物群落的這種快速變化不應(yīng)該被視為適應(yīng)——至少在沒有進(jìn)一步的研究之前是這樣。

宋說：“對(duì)我來說，適應(yīng)給人一種積極的印象，即系統(tǒng)正在改變，以應(yīng)對(duì)氣候變化的一些負(fù)面影響?！薄安菰郝涞目焖僮兓粌H包括一些更熱、更干燥的物種的增加，也包括一些更冷、更潮濕的物種的減少。這些變化可能會(huì)產(chǎn)生負(fù)面影響，比如非本地物種的主導(dǎo)地位和生物多樣性的喪失?！?/p>

雖然他們的研究集中在一個(gè)地區(qū)，但朱和宋認(rèn)為，如果在給定地區(qū)的氣候動(dòng)態(tài)背景下進(jìn)行解釋，結(jié)果將適用于其他草原。例如，如果氣候變得更溫暖、更潮濕，在這些條件下生活的物種可能會(huì)開始以與氣候變化相匹配的速度接管地球。

“我猜想，我們可能會(huì)在世界各地的其他草原上看到對(duì)氣候變化的更大反應(yīng)，”朱說。