草甘膦是世界上使用最廣泛的除草劑。因為它被認為對動物是安全的，所以它不僅廣泛用于農(nóng)業(yè)，也用于城市地區(qū)和家庭花園的雜草控制。

　　它是備受爭議的除草劑農(nóng)達的活性成分，在美國最近的一場訴訟后，農(nóng)達一直在新聞中出現(xiàn)。陪審團發(fā)現(xiàn)，它已導致一名大量接觸除草劑的前學校園長患上晚期癌癥。制造商孟山都(Monsanto)被責令賠償總計2.89億美元的損失。法律斗爭仍在繼續(xù)。

　　草甘膦被認為是一種理想的除草劑。它是非選擇性的，會殺死所有的植物。而且它很容易在植物中轉移，反應緩慢且穩(wěn)定。

　　從毒理學的角度來看，它針對的是一種代謝途徑，這種代謝途徑與制造某些氨基酸有關，而氨基酸是蛋白質(zhì)的組成部分。草甘膦與一種特定的酶結合并使其失活。這種代謝途徑被稱為莽草酸鹽途徑，存在于植物而不存在于動物體內(nèi)，因此草甘膦被認為是對動物無害的。缺乏這種酶的動物從食物中獲取氨基酸。

　　在轉基因作物出現(xiàn)之前，草甘膦一直被用于在種植前清除雜草?，F(xiàn)在的作物通過基因工程來抵抗草甘膦。“準備就緒”的轉基因作物可以直接噴灑草甘膦，它可以在不損害作物的情況下殺死雜草。作物對除草劑有抗藥性，而雜草則不然。自然地，在成熟作物發(fā)展后，世界各地草甘膦的使用急劇增加。

　　草甘膦似乎并不是完全無害的。研究開始揭示草甘膦對非目標物種——動物的有害影響。蜜蜂就是其中一種，它的授粉活動對生物多樣性和人類糧食安全至關重要。在大量使用草甘膦的農(nóng)業(yè)環(huán)境中，這種昆蟲是主要的傳粉者。

　　覓食的蜜蜂暴露在有毒化學物質(zhì)的混合物中。最近人們對新煙堿等殺蟲劑對蜜蜂和其他傳粉者的不利影響給予了很大關注。這些可能與蜜蜂疾病和營養(yǎng)不良產(chǎn)生相互作用。草甘膦可能是導致最近蜜蜂數(shù)量下降的另一個因素。

　　草甘膦如何影響蜜蜂

　　暴露于草甘膦會以各種方式影響蜜蜂。首先，草甘膦可以殺死雜草，雜草是授粉者采集花蜜和花粉的重要來源。與單一作物不同，雜草為蜜蜂提供了多種食物。出于這個原因，長期以來，農(nóng)民一直被敦促在農(nóng)作物的邊緣保留自然植被。

　　其次，草甘膦已經(jīng)被證明會影響蜜蜂的行為。研究人員使用實地現(xiàn)實劑量(類似于蜜蜂在環(huán)境中可能遇到的劑量)，發(fā)現(xiàn)了對導航的影響，經(jīng)過處理的蜜蜂返回蜂巢的成功率較低。

　　其他研究表明，草甘膦降低了蜜蜂對糖的敏感性，從而影響了它們的學習能力。在對自由飛行的蜜蜂進行的實驗中，在純糖水和含草甘膦的糖水之間進行選擇，結果顯示蜜蜂對草甘膦溶液有輕微的偏好。在蜂房儲存的花粉和蜂蜜樣本中檢測到草甘膦殘留物，這并不奇怪。

　　現(xiàn)在，一項新的研究顯示了草甘膦影響蜜蜂健康的另一種機制。它會引起蜜蜂腸道微生物群的變化。和其他動物一樣，蜜蜂的健康取決于它們腸道中的細菌群落。德克薩斯大學的一組研究人員給蜜蜂喂食了含有草甘膦的糖漿，其含量與蜜蜂覓食時可能遇到的草甘膦的含量相似。三天后，他們發(fā)現(xiàn)某些類型的主要腸道細菌數(shù)量減少了。這是因為一些(但不是所有)細菌像植物一樣有莽草酸途徑，并且對草甘膦敏感。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，接觸草甘膦會增加接觸病原體的蜜蜂的死亡率。這表明微生物群落的破壞使得蜜蜂更容易受到感染。

　　蜜蜂扮演著傳粉者的核心角色，因此是一個重要的環(huán)節(jié)。草甘膦給這一關鍵物種所面臨的越來越多的威脅增加了額外的風險。