美國東部時(shí)間周日(美國東部時(shí)間)，SpaceX公司的“龍”飛船成功進(jìn)入軌道，搭載了罕見的一小群宇航員前往國際空間站(ISS)。

這個(gè)名為“自由”號的太空艙只搭載了一名美國宇航局宇航員和一名俄羅斯宇航員，而不是通常的四名機(jī)組人員，為蘇尼塔·“蘇尼”·威廉姆斯和巴里·“布奇”·威爾默留下了兩個(gè)座位，自從波音公司的“星際飛船”被認(rèn)為不適合將他們送回地球以來，他們一直被困在空間站上。

如果任務(wù)成功，這將是SpaceX公司的勝利時(shí)刻，該公司的“龍”號太空艙已成為美國宇航局向國際空間站運(yùn)送宇航員的唯一手段。

攜帶太空艙的獵鷹9號火箭于美國時(shí)間周六從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角起飛。美國國家航空航天局和太空探索技術(shù)公司在周二的測試后獲準(zhǔn)發(fā)射，盡管由于颶風(fēng)“海倫”到達(dá)墨西哥灣，發(fā)射推遲了兩天。

這次任務(wù)被稱為Crew-9，由美國宇航局宇航員尼克·黑格和宇航員亞歷山大·戈?duì)柌贾Z夫組成。NASA的一位發(fā)言人說，NASA官員曾考慮增加額外的重量，即壓艙物，以應(yīng)對宇航員人數(shù)減少的問題，但最終決定不需要這樣做。

威爾默和威廉姆斯自6月初以來一直在國際空間站工作，當(dāng)時(shí)他們乘坐波音公司的“星際飛船”太空艙首次抵達(dá)國際空間站。他們原計(jì)劃在一周后乘坐“星際飛船”返回，但美國宇航局延長了他們的停留時(shí)間，以研究在前往國際空間站的實(shí)驗(yàn)飛船上出現(xiàn)的問題——推進(jìn)器失靈和小氦泄漏。

NASA最終得出結(jié)論，它對波音公司的系統(tǒng)沒有足夠的信心，無法將其用于返回任務(wù)，于是求助于SpaceX公司將威爾默和威廉姆斯帶回家。美國國家航空航天局商業(yè)機(jī)組人員項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·施蒂奇表示，重返星際飛船將“給機(jī)組人員帶來太大的風(fēng)險(xiǎn)”。

這一決定意味著威廉姆斯和威爾默在空間站的停留時(shí)間延長到了近8個(gè)月。他們預(yù)計(jì)將于明年2月與黑格和戈?duì)柌贾Z夫一起返回地球。

“星際飛船”于9月初返回地球，沒有搭載機(jī)組人員，這對波音公司和迫切希望有更多進(jìn)入空間站的選擇的美國官員來說是一個(gè)挫折。

波音公司的問題凸顯了NASA對龍飛船的依賴。自2020年以來，SpaceX一直是美國宇航局向國際空間站運(yùn)送宇航員的主要手段。

黑格和戈?duì)柌贾Z夫的加入意味著空間站將有11人。

49歲的黑格是堪薩斯州人，在2013年被選為美國宇航局宇航員之前，他曾是一名航空工程師和空軍軍官，后來轉(zhuǎn)到美國太空部隊(duì)。

他在2018年首次執(zhí)行國際空間站任務(wù)時(shí)遭遇了災(zāi)難性的火箭助推器故障，導(dǎo)致發(fā)射后不久中止。隨后，他乘坐俄羅斯聯(lián)盟號宇宙飛船成功飛行，并在國際空間站擔(dān)任飛行工程師。黑格在國際空間站呆了203天，進(jìn)行了三次太空行走。

據(jù)美國宇航局稱，34歲的戈?duì)柌贾Z夫曾是俄羅斯武裝部隊(duì)的一名軍官，是一名工程師，擅長操作和修理飛機(jī)及其發(fā)動機(jī)。在2018年被選為宇航員之前，他曾在一家俄羅斯航空航天公司從事運(yùn)輸機(jī)工作。9號任務(wù)是他的第一次太空之旅。

他和黑格預(yù)計(jì)將花大約五個(gè)月的時(shí)間進(jìn)行科學(xué)研究，并將穿上太空服進(jìn)行國際空間站的外部維護(hù)。據(jù)美國宇航局稱，宇航員預(yù)計(jì)將進(jìn)行200多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)演示。

華盛頓郵報(bào)》